想的睡眠時(shí)長(zhǎng)被認(rèn)為是維持健康、延長(zhǎng)壽命的重要因素。有人習(xí)慣凌晨入睡，白天靠咖啡支撐；也有人一到周末就補(bǔ)覺(jué)，恨不得一口氣睡到中午。那么問(wèn)題來(lái)了：到底睡多久才有助于延緩衰老？睡多了好，還是睡少了好？

這些年關(guān)于睡眠的說(shuō)法太多了。有人堅(jiān)信“黃金8小時(shí)”，也有人覺(jué)得自己天生睡得少，五六個(gè)小時(shí)照樣精神抖擻。最近，美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的科學(xué)家，在《自然》上給出了一個(gè)相當(dāng)明確的答案。

他們分析了將近50萬(wàn)名成年人的數(shù)據(jù)，不是簡(jiǎn)單地問(wèn)參與者睡了幾個(gè)小時(shí)，也不是只看身份證上的年齡，而是用上了23種不同的“生物衰老時(shí)鐘”，即通過(guò)核磁共振成像、血液中的蛋白質(zhì)和代謝物，評(píng)估了睡眠對(duì)大腦、心臟、肺、肝臟等17個(gè)器官的真實(shí)影響。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，睡眠過(guò)多和過(guò)少，都與加速衰老有關(guān)。睡眠時(shí)長(zhǎng)和身體衰老的速度之間，呈現(xiàn)出一個(gè)“U形”的關(guān)系。也就是說(shuō)，睡得太少的人，器官衰老得快；睡得太多，同樣如此。而位于U形底部的“最佳區(qū)間”，對(duì)應(yīng)的衰老速度最慢。這個(gè)最佳區(qū)間就是每天6到8小時(shí)。

為了更直觀地衡量風(fēng)險(xiǎn)，科學(xué)家把睡眠分成了三類(lèi)：少于6小時(shí)的“短睡眠”、6到8小時(shí)的“正常睡眠”、超過(guò)8小時(shí)的“長(zhǎng)睡眠”。與正常睡眠者相比，短睡眠者的全因死亡風(fēng)險(xiǎn)高出約50%，長(zhǎng)睡眠者也高出約40%。短睡眠還跟心血管疾病、2型糖尿病、焦慮抑郁的風(fēng)險(xiǎn)顯著相關(guān)，而長(zhǎng)睡眠則更多關(guān)聯(lián)到大腦相關(guān)的問(wèn)題，比如重度抑郁癥。

人在熟睡時(shí)，大腦會(huì)啟動(dòng)清除系統(tǒng)，把白天積累的代謝廢物排出，其中包括與阿爾茨海默病有關(guān)的有害蛋白。與此同時(shí)，細(xì)胞會(huì)修補(bǔ)DNA損傷，免疫系統(tǒng)會(huì)調(diào)節(jié)炎癥反應(yīng)，心血管系統(tǒng)也進(jìn)入恢復(fù)狀態(tài)。白天消耗的一切，很多都要靠夜晚重新平衡。睡眠不足，相當(dāng)于壓縮了維修時(shí)間，身體就更容易積累損傷。

但為什么睡得太多也會(huì)與衰老加快相關(guān)？科學(xué)家認(rèn)為，原因可能并不是“多睡傷身”，而是身體本身已經(jīng)出現(xiàn)問(wèn)題。慢性炎癥、代謝異常，甚至情緒障礙，都可能讓人長(zhǎng)期疲倦，從而睡得更久。也就是說(shuō)，長(zhǎng)時(shí)間睡眠有時(shí)更像一個(gè)信號(hào)，說(shuō)明身體已經(jīng)在承受某種負(fù)擔(dān)。

有意思的是，不同性別、不同器官對(duì)睡眠的理想時(shí)間略有差異。女性的最佳睡眠時(shí)長(zhǎng)大約在6.5到7.8小時(shí)之間，男性在6.4到7.7小時(shí)之間。以心臟相關(guān)指標(biāo)衡量，6小時(shí)左右狀態(tài)最佳，而大腦則更接近8小時(shí)。但整體來(lái)看，6到8小時(shí)是一個(gè)對(duì)絕大多數(shù)人都有益的參考區(qū)間。

當(dāng)然，科學(xué)家也特別提醒，6到8小時(shí)是一個(gè)統(tǒng)計(jì)上的參考范圍，不代表每個(gè)人都必須嚴(yán)格遵循。這項(xiàng)研究揭示的是關(guān)聯(lián)，而非直接的因果關(guān)系。

從這個(gè)角度看，睡眠其實(shí)是我們可以主動(dòng)掌控的變量。每天睡夠6到8小時(shí)，既不是“熬夜冠軍”，也不是“賴(lài)床大師”，或許就是對(duì)自己身體最簡(jiǎn)單、也最有效的延緩衰老的方法。